Tour durch den Nairobi-Nationalpark und das Elefantenwaisenhaus – Tierwelt & Naturschutz

1946 als erster Nationalpark Ostafrikas gegründet, beherbergt er über achtzig Säugetierarten und vierhundert Vogelarten in Sichtweite der Bürogebäude und Wohnviertel der Innenstadt. Die südliche Grenze des Parks bleibt ungezäunt, was saisonale Wanderungen entlang des Athi-Kapiti-Ökosystemkorridors ermöglicht, die Elefanten, Zebras und Gnus seit Jahrtausenden nutzen.

Der David Sheldrick Wildlife Trust, der am nördlichen Rand des Parks in der Nähe des Haupttors Langata Road liegt, rehabilitiert seit 1977 verwaiste Elefanten. Die Gründerin Daphne Sheldrick entwickelte bahnbrechende Milchformeln und Pflegeprotokolle, die die Überlebensrate der Elefantenkälber von nahe null auf über achtzig Prozent steigerten. Der Trust betreibt heute Kenias erfolgreichstes Elefantenwaisenhaus mit täglichen öffentlichen Fütterungen um elf Uhr morgens, wenn Pfleger die aus Wilderei, Mensch-Tier-Konflikten und Naturkatastrophen geretteten Kälber mit der Flasche füttern. Jeder Elefant hat eine dokumentierte Rettungsgeschichte, von Mbegu, die in Kiambu aus einem Brunnen gezogen wurde, bis hin zu Maisha, die nach der Tötung ihrer Mutter aus Meru eingeflogen wurde. Besucher stehen hinter Absperrungen, während die Waisen mit schwingenden Rüsseln aus dem Wald kommen und sich im roten Boden Nairobis wälzen.

Gibt es Elefanten im Nairobi-Nationalpark selbst? Wilde Herden leben aufgrund der Lebensraumfragmentierung nicht mehr ganzjährig innerhalb der Parkgrenzen, aber einzelne Bullen und kleine Familiengruppen durchstreifen während der Regenmonate die südlichen Ausbreitungsgebiete. Die wahre Besonderheit des Parks liegt in seiner Raubtierdichte: Löwen mit schwarzer Mähne, Geparden im offenen Grasland, Leoparden im Ufergebüsch, Tüpfelhyänen, die in verlassenen Erdferkelhöhlen nisten. Vier der „Big Five“ streifen hier umher – nur Elefanten sind keine ständigen Bewohner. Rothschild-Giraffen, die in den 1960er Jahren aus Westkenia umgesiedelt wurden, grasen Akazien und Fieberbäume vor der unwahrscheinlichen Kulisse von Glastürmen und Flugzeugen, die zum Jomo Kenyatta International Airport herabsteigen.

Der Standort des Elefantenwaisenhauses in Nairobi am KWS Workshop Gate ist von den meisten Hotels in Nairobi aus innerhalb von zwanzig Minuten erreichbar. Die Öffnungszeiten des Elefantenwaisenhauses – täglich von elf bis zwölf Uhr – ermöglichen morgendliche Pirschfahrten vor der Fütterung am Mittag. Der Eintrittspreis für das Elefantenwaisenhaus von 500 Kenia-Schilling für Nicht-Einheimische unterstützt die tierärztliche Arbeit des Trusts in den gesamten Schutzgebieten Kenias und finanziert mobile Einheiten, die verletzte Wildtiere in den mehr als sechzig Parks und Reservaten des Landes versorgen.